Die Erlangung eines Bootsführerscheins ist weit weniger aufwendig als oftmals angenommen. Je nach Patent und persönlichen Vorkenntnissen sind Sie so schon innerhalb kürzester Zeit Besitzer eines Bootsführerscheins. Für das Schiffsführerpatent – 10 m muss beispielsweise eine praktische und eine theoretische Prüfung abgelegt werden. Viele Schulungsinstitute bieten diesen Kurs kompakt an ein oder zwei Wochenenden an, wobei auch Onlinekurse immer beliebter werden. Im Anschluss an den Kurs findet eine behördliche Prüfung statt. Der theoretische Teil gliedert sich hierbei in einen rechtlichen sowie einen nautischen Teil. Erst danach erfolgt die Praxisfahrt mit dem Boot, die idealerweise vorab während des Kurses genauestens studiert wurde.

Im Gegensatz zum Küstenpatent sind für das Donaupatent gesetzlich keine praktischen Mindeststunden festgelegt. Schulungsanbieter bieten jedoch meist Vorbereitungskurse an, die sowohl aus Theorie als auch aus Praxis bestehen. In den Praxiseinheiten lernen die Teilnehmer das richtige An- und Ablegen sowie die Grundlagen der Bootsführung. Auch Boje-über-Bord-Manöver sowie Boot- und Motorkunde sind Teil der praktischen Ausbildung. Individuelle Übungsstunden können auf Wunsch meist problemlos zum Ausbildungspaket gebucht werden, wobei eine zusätzliche Übungsstunde im Schnitt zwischen 45 bis 60 Euro kostet. Besonders hilfreich ist es dabei, das Boot, mit welchem die Prüfung absolviert wird, gut zu kennen und sich prüfungsrelevante Punkte genau einzuprägen.

Für den Erwerb des Bootsführerscheins gibt es keine einheitliche Altersgrenze, sondern individuelle Regelungen für das jeweilige Patent. So dürfen der Boat Skipper A und Boat Skipper B beispielsweise schon ab dem vollendeten 16. Lebensjahr erworben werden, sofern der Erziehungsberechtigte seine schriftliche Zustimmung gibt. Für Minderjährige gelten hierbei jedoch Einschränkungen wie beispielsweise eine PS-Obergrenze und das Verbot der kommerziellen Nutzung. Personen, die das klassische Schiffsführerpatent – 10 m erwerben möchten, müssen wiederum das 18. Lebensjahr vollendet haben. Der Gesetzgeber sieht hierbei jedoch eine Nachsicht vom Mindestalter vor, sofern ausreichend Fahrpraxis nachgewiesen werden kann. Für die Prüfung selbst benötigen Sie in der Regel ein ärztliches Attest, welches das Farbunterscheidungsvermögen nachweist, eine Kopie des Führerscheins sowie einen Reisepass oder Personalausweis, eine Kopie der Geburtsurkunde und Passfotos. Bei Personen, die über einen Führerschein oder Pilotenschein verfügen, wird der Nachweis des Farbunterscheidungsvermögens durch diese Ausweise belegt. Zusätzlich belegt der Führerschein oder der Pilotenschein auch die notwendige körperliche und geistige Eignung. Ist kein Führerschein vorhanden, müssen diese Nachweise, inklusive des Nachweises der Belegung eines 6-stündigen Erste-Hilfe-Kurses, gesondert erbracht werden, wobei für bestimmte Patente auch ein polizeiliches Führungszeugnis benötigt wird.

Die Preise für einen Bootsführerschein unterscheiden sich nach gewünschtem Patent, gewählter Kursart, Kursdauer und Anbieter. Kompakte Wochenendkurse oder Kurse, die überwiegend online abgehalten werden, sind meist schon für wenige Hundert Euro buchbar. Zusätzliche Kosten entstehen durch individuelle Übungseinheiten, Lernmaterialien, die Ausstellung des ärztlichen Attests sowie den Antragsgebühren, Prüfungstaxen, Ausstellungskosten und Zustellungskosten. All jene, die ein internationales Patent benötigen, müssen zudem Gebühren für die Ausstellung des internationalen Zertifikats bezahlen. Alles in allem liegen die Kosten für einen Bootsführerschein in Österreich im Schnitt zwischen 250 bis 800 Euro. Die Prüfungen für die Schiffsführerpatente werden in Österreich von der jeweiligen Landesregierung durchgeführt, wobei Patente für Wasserstraßen nur in Wien, Oberösterreich und Niederösterreich absolviert werden können.